Helle voi vaikuttaa kenen tahansa terveyteen kielteisesti, jos sen vaikutuksilta ei suojaudu riittävän hyvin. Helteen haittoja voi vähentää huolehtimalla niin kotinsa viileydestä kuin omasta voinnista. Helteen aiheuttamat terveyshaitat koskevat erityisesti ikääntyneitä, henkilöitä, joilla on jokin pitkäaikaissairaus, raskaana olevia, pieniä lapsia ja vauvoja.
Pitkittyneiden lämpimien jaksojen, eli helleaaltojen, aikana vakavien terveyshaittojen riski lisääntyy voimakkaasti. Helleaallot ovat erityisen haitallisia, koska elinympäristö ei rakennusten lämpenemisen takia viilene yölläkään ja elimistöön kohdistuu pitkäaikainen lämpökuormitus. Korkea ilmankosteus lisää helteen tukaluutta. Helteiden aiheuttamat haitat ilmenevät usein samana päivänä tai vasta muutaman päivän viiveenä.
Muuttuneen ilmaston takia hellepäivien määrä Suomessa on kasvanut. Uusissa rakennuksissa tämä otetaan jo huomioon, mutta moni meistä asuu taloissa, jotka on suunniteltu viileämpiin olosuhteisiin.
Näin ehkäiset helteen aiheuttamia terveyshaittoja
Viilennä asunnon sisätiloja. Sulje ikkunat päivisin ja avaa iltaisin. Hyödynnä läpi- ja ristivetoa mahdollisuuksien mukaan. Estä auringon porotus sisään sälekaihtimilla tai verhoilla. Käytä tarvittaessa jäähdyttävää ilmastointilaitteita.
Vältä oleilua kuumassa. Pysy varjossa ja vältä ulkoilua tai raskasta fyysistä työtä keskipäivällä. Nuku ja vietä aikaa asunnon viileimmässä huoneessa. Tarvittaessa vietä aikaa oman asunnon ulkopuolella viileässä, kuten ilmastoidussa julkisessa rakennuksessa. Suojaudu auringolta pitkähihaisilla ja -lahkeisilla vaatteilla, leveälierisellä hatulla, aurinkolaseilla sekä aurinkovoiteella.
Huolehdi riittävästä nesteytyksestä ja syömisestä. Juo tavallista enemmän helteellä säännöllisesti pitkin päivää. Huolehdi myös suolatasapainon säilymisestä syömällä säännöllisesti.
Viilennä kehoa. Käy tarvittaessa viileässä suihkussa tai käytä kosteita viileitä vaatteita tai kylmäkääreitä. Hanki tuuletin, sillä ilmavirta auttaa kehoa haihduttamaan iholta nestettä ja pitämään kehon lämpötilan sopivana. Pukeudu keveisiin ja väljiin luonnonmateriaalista valmistettuihin vaatteisiin. Vaihda vuodevaatteet keveisiin luonnonmateriaalista valmistettuihin tekstiileihin.
Huolehdi muista. Pidä yhteyttä lähimmäisiisi ja auta tarvittaessa etenkin helteen haitoille alttiimpia henkilöitä. Älä jätä lapsia, ikääntyneitä tai eläimiä kuumaan autoon. Tutustu lämpösairauksien, kuten lämpöhalvauksen ja auringonpistoksen, oireisiin ja hoitoon sekä ota tarvittaessa yhteyttä terveydenhuoltoon.
Hyviä vinkkejä hellehaittojen torjuntaan löytyy Terveyden ja hyvin voinnin laitoksen nettisivulta.
Kuvassa hellehaittojen torjunta vinkkejä iäkkäille ja miksei muillekin.
